Centrum Europejskie UW jest jednym z najstarszych ośrodków akademickich w Polsce kształcących specjalistów w zakresie integracji europejskiej i wiedzy o Unii Europejskiej. Studia magisterskie na kierunku europeistyka (dzienne i wieczorowe) prowadzi od roku akademickiego 2004/2005 (zgodnie z decyzją Senatu Uniwersytetu Warszawskiego z 17 grudnia 2003 roku). Od roku akademickiego 2010/2011 studia magisterskie na kierunku europeistyka są prowadzone także w trybie zaocznym.

Inicjatorami utworzenia pierwszej na Uniwersytecie Warszawskim jednostki zajmującej się problematyką europejską była grupa profesorów z Wydziałów: Historycznego, Prawa i Administracji oraz Nauk Ekonomicznych UW. Centrum Europejskiemu UW postawili oni za cel nie tylko prowadzenie dydaktyki na najwyższym uniwersyteckim poziomie. Zobowiązali je również do inicjowania badań naukowych dotyczących politycznych, społeczno-kulturowych, prawnych i ekonomicznych aspektów integracji europejskiej oraz aktywnego działania na rzecz popularyzowania ich efektów. Cele te są ważne dla  do dzisiaj. Ich osiąganiu sprzyjają: własny Program Wydawniczy, zlokalizowane w Bibliotece Centrum Dokumentacji Europejskiej (wchodzące w skład sieci informacyjnej Komisji Europejskiej) oraz liczne inicjatywy naukowo-badawcze, także te podejmowane przez studentów i wspierane przez władze jednostki.

Studia prowadzone w Centrum Europejskim mają charakter interdyscyplinarny. Bazują na najlepszych doświadczeniach zachodnioeuropejskich, w tym wieloletniego partnera CE UW – Uniwersytetu w Maastricht. Kładą więc nacisk na rozmaite aspekty współpracy państw, eksponują ewolucję celów i obszarów integracji europejskiej. Wykładom i seminariom tematycznym towarzyszą zajęcia warsztatowe i konwersatoria, podczas których studenci nabywają odpowiednich umiejętności praktycznych, niezbędnych w przyszłej pracy zawodowej. Wiedzę i doświadczenie mogą także rozwijać dzięki wyjazdom na stypendia zagraniczne, których przebieg harmonizowany jest z tokiem studiów w .

Wykłady i konwersatoria dotyczące podstawowych treści kształcenia prowadzą najlepsi specjaliści Polskiej Akademii Nauk, Szkoły Głównej Handlowej i Uniwersytetu Warszawskiego, w szczególności następujących Wydziałów: Prawa i Administracji, Nauk Ekonomicznych, Historycznego, Geografii i Studiów Regionalnych oraz Zarządzania. Natomiast zajęcia kierunkowe, a także te wynikające ze specjalności studiów, są realizowane przez dysponującą wieloletnim doświadczeniem, dydaktycznym i praktycznym, kadrę CE UW oraz osoby bezpośrednio zaangażowane w proces integracji europejskiej – pracowników instytucji wspólnotowych, byłych negocjatorów, ekspertów urzędów centralnych, w tym Narodowego Banku Polskiego, Ministerstwa Spraw Zagranicznych, Ministerstwa Rozwoju Regionalnego.

Absolwenci Centrum Europejskiego UW posiadają wiedzę z zakresu politologii, socjologii, stosunków międzynarodowych, prawa i ekonomii. Ich dodatkowym atutem jest znajomość systemu instytucjonalnego Unii Europejskiej, procesu podejmowania decyzji w UE, prawa wspólnotowego, mechanizmów działania Jednolitego Rynku, polityk wspólnotowych, zasad pozyskiwania Funduszy Strukturalnych UE w Polsce. Ponadto biegle posługują się przynajmniej jednym językiem obcym na poziomie B2 Europejskiego Systemu Opisu Kształcenia Językowego Rady Europy. Dobra orientacja w prawie europejskim i jego praktycznym zastosowaniu, zdolność analitycznego myślenia oraz umiejętność patrzenia na proces integracji europejskiej z rozmaitych perspektyw sprawiają, że absolwenci Centrum Europejskiego są cenieni i poszukiwani na rynku pracy, krajowym i zagranicznym. Zatrudnienie znajdują w: instytucjach wspólnotowych, organizacjach międzynarodowych (ONZ, OBWE) i pozarządowych (Amnesty International, Helsińska Fundacja Praw Człowieka), organach administracji rządowej i samorządowej, przedsiębiorstwach działających na terenie Unii Europejskiej, ośrodkach akademickich i naukowo-badawczych, centrach informacyjnych, wydawnictwach oraz w mediach.